Cientistas russos descobriram o corpo celeste que se dirige para o Sol
O cometa ISON poderá ser visível no final de 2013 e início de 2014.
Astrônomos russos descobriram um super-cometa que se aproximará no Sol em Novembro de 2013 e que será possível observar a olho nu até meados de Janeiro de 2014. Poderá mesmo brilhar mais do que uma Lua cheia. O cometa chama-se C/2012 S1 ISON, em homenagem à equipe que o descobriu (Rede Internacional de Ciência Óptica – ISON, nas siglas em inglês).
Vitali Nevski e Novichonok Artyom encontraram o cometa dia 21 de Setembro através de imagens registradas com um telescópio refletor de 40 centímetros. Imediatamente, outros observadores também o registraram.
Segundo explica a «New Scientist», os astrônomos conseguiram rastrear a rota do cometa e encontrar imagens da mesma de Dezembro de 2011. Com esses dados, calcularam uma órbita que dirige o cometa quase diretamente até ao Sol. A órbita do cometa também sugere que este é um recém-chegado da nuvem de Oort, que rodeia o Sistema Solar.
Neste momento, ISON é apenas um ponto de luz porque está muito longe da Terra, perto da órbita de Júpiter. No entanto, dias 28 ou 29 de Novembro de 2013, passará a menos de dois milhões de quilômetros do Sol, segundo o Observatório Remanzacco, da Itália.
Como não é mais do que uma bola gigantesca feita de rocha e gelo, corre o risco de começar a desintegrar-se. Se sobreviver, o pó gelado libertado tornará a sua cauda ainda mais brilhante.
Apesar de ainda ser muito cedo para se ter certezas, os cientistas dizem que o ISON poderá tornar-se num dos objetos mais brilhantes do céu noturno, talvez o cometa mais brilhante da década. Pode mesmo chegar a superar o brilho da Lua cheia. Os astrônomos alertam, contudo, que os cometas podem ser imprevisíveis. Fonte: Ciência Hoje
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